北京协和医院血管外科自2005年11月起，在国内率先利用“下肢膝上支架置入联合膝下动脉球囊扩张”技术，治疗包括糖尿病足在内的重症下肢动脉硬化闭塞症，目前已完成手术36例，成功率达94.4%。
 
        据北京协和医院血管外科主任刘昌伟教授介绍，下肢动脉缺血是严重危害人的健康和生活质量的疾病，随着临床对该病认识的不断提高和检出手段的进步，其发病率在逐年提高。然而，该病预后不良，尤其是重症下肢缺血的5年疾病相关死亡率为28%，截肢率更是高达38.1%~75%。采用抗血小板等药物进行保守治疗，虽能暂时改善其部分临床症状，但并不能从根本上改变该病的病理状态。因此，外科的血管重建手术仍是此病的主要治疗手段。但是，此病患者除肢体缺血外，往往伴发很多血管相关疾病，一般状况很差，对其实施血管重建手术存在着很大的风险。如何寻找对该病有效的微创治疗手段，特别是对股腘动脉和其下游动脉血管进行微创腔内重建，仍是目前国内外研究和争论的焦点。
 
       刘昌伟认为，膝下动脉球囊扩张技术是近期迅速发展起来的新技术，是治疗重症下肢动脉硬化闭塞症较为有效的微创治疗方法，可纠治肢端缺血疼痛，促进溃疡愈合，挽救肢体。刘昌伟介绍说，该技术是在X线透视监视下进行的，术中医生在患者腹股沟处行穿刺操作，插入一个导管，将导丝向血管狭窄部位延伸后置入球囊，通过压力泵缓慢加压使球囊扩张，从而使血管狭窄或闭塞部分得到扩张，以疏通血管，然后放置支架，支撑起已经扩张开的血管。通过治疗，患者下肢缺血症状会得到迅速而有效的缓解，为患者缺血性溃疡的愈合创造了机会，达到了挽救肢体、解除病痛的目的，从根本上改善了患肢的预后。
 
        据悉，北京协和医院自2005年11月开展“下肢膝上支架置入联合膝下动脉球囊扩张”术治疗重症下肢动脉硬化闭塞症至今，已完成手术36例，施治42条肢体，成功率达94.4%，术后随访血管通畅率达92.6%，保肢率达94.4%，无围手术期死亡。