一天，心脏专科门诊来了一位40多岁的女病人。她对我说，近2-3年来心前区经常闷闷作痛，有时感觉心慌、气短。心电图检查有心肌缺血，血清胆固醇也明显增高。
不少医院均诊断为冠心病、心绞痛，但是，治疗效果总是不佳。因此，特地来到某医院就诊，希望能明确诊断。详细询细问了有关病史，发现病人心前区疼痛发作多在进食油腻食物或情绪激动时发生，且往往伴有上腹部（俗称心窝）疼痛，每次发作时间较长，从半小时至10余小时不等。
考虑到病人右上腹部（胆囊区有明显压痛即嘱做B型超声检查。结果发现胆囊内有多发性结石伴慢性胆囊炎改变。原来，患者并非冠心病，是由于胆囊和胆道疾病引起了各种心脏症状，医学上将这种病在胆，往往把它误诊为冠心病，以致长期诊治失误。
若能细心观察，冠心病和胆心综合征还是可以区别的。前者发作时间短暂，一般在15分钟之内，且多在劳累或运动时发作，经休息或舌下含服硝酸甘油即有效；后者发作时间较长，长者可达10余小时，且多伴有胃肠症状，如右上腹痛、恶心或呕吐等，常在饱餐和进食油腻食物后发生，服硝酸甘油常难以止痛。
确诊需做B型超声波或胆囊造影，前者胆囊和胆道正常，后者常可发现胆结石或胆囊炎。
为什么有些病人会病在胆，痛在心呢？原来，在患有胆囊或胆道疾病时，结石或炎症对胆囊和胆道壁的刺激可引起神经冲动，通过神经上传到中枢，然后再经神经下传到相应的器官。由于冠状动脉也受相应神经支配，因此原来属于胆囊或胆道刺激引起的神经冲动可下传问给冠状动脉，造成冠动脉收缩、痉挛和血流量减少，导致心肌缺血氧而发生心绞痛或心律失常，心电图则可出现心肌缺血等一系列表现。
