打鼾是由睡眠时气道肌张力下降导致上气道狭窄而产生的，声音可来自软腭至舌根的整个咽部或其中任何部位。凡是可造上气道狭窄的因素均可引起打鼾，如肥胖造成的咽后部脂肪堆积，上气道的占位性病变（扁桃体肥大）。另外，下颌骨缩小、甲状腺机能减退或肢端肥大病等增加组织厚度的疾病，或影响上气道肌肉张力的因素如酒精和镇静剂、妇女更年期等也都是致病因素。
       
        对于没有睡眠呼吸暂停综合征的单纯打鼾者可以通过减肥、戒酒、避免服用安眠药或在贴身上衣的背后缝一个玻璃球进行治疗。体重正常的打鼾者应到耳鼻喉科就诊，看看是否需要做咽、腭部手术，或者到口腔科适配口腔矫治器（俗称牙托）。
      
        如果打鼾者夜间常有胸闷、憋醒、夜尿频、夜间心律失常、睡不解乏、白天常打瞌睡、高血压不宜控制、脾气大和记忆力差，就应该重视。这样的患者应该到有条件做睡眠呼吸监测的医院进行检查，明确病情的程度，得到有效的治疗。持续正压通气（CPAP）治疗是目前无创而最有效的治疗。这种治疗要在整个睡眠中进行，它通常需要长期使用，除非病因已经去除。单纯打鼾者不必用CPAP呼吸机治疗。不能耐受CPAP治疗者可以考虑口腔矫治器或咽、腭部手术，但要注意手术并不是都有疗效，因为这种疾病与气道多节段的狭窄有关，舌根后坠及体重过胖都会导致手术失败，所以，患者一定要掌握好手术适应症。术前进行睡眠呼吸监测。