一直以来，人们认为睡眠中打鼾或“无呼吸”是由于仰卧睡觉时肌肉松弛、气管变窄引起的。美国的科学家经研究认为：重力是引起打鼾或无呼吸的最主要因素。
睡眠“无呼吸”是指人在睡眠中较长时间没有呼吸动作出现，出现这种现象只要不超过１５秒就算正常，如每次时间超过１５秒，且伴有血液中二氧化碳含量增高，氧饱和度降低，还有血压升高，心跳减慢或心律失常，医学上便称为睡眠呼吸暂停综合征。
美国加利福尼亚大学一个研究小组，在５名宇航员的协助下进行了关于睡眠中打鼾的研究。这５名宇航员无其他健康问题，只是在睡眠时有严重打鼾或无呼吸现象。研究人员在５名宇航员进入太空飞行之前，测量了他们在地面时打鼾的程度，结果５人的“平均打鼾时间”占睡眠时间的１６．５％；而在太空航行时，他们的打鼾时间锐减到０．５％，变得几乎不打呼噜了。他们在地面睡眠中每小时的呼吸暂停或低通气次数平均为８．３次，而在太空飞行时减少为３．４次。由此，研究人员得出了“无重力状态能改善睡眠无呼吸现象”的结论。
