和中国菜一样，泰国菜凭着色香味俱全的本事驰名全球，这其中，尤以「色」令泰国人骄傲，作料可以平凡，装饰务求精致是泰国菜的精髓，这种说法若拿来形容中国菜可说是项侮辱，但对泰国料理却是项恭维。在下箸前，记得细心欣赏一下师傅雕刻蔬果的手艺，这在泰国是项礼貌，也是规矩。
泰国菜的另一大特色，是罄竹难书的调味材料，除了常见的葱、姜、蒜、茴香、紫苏，还有多达40多种的辣椒，以及长相似姜的「Kha」和直译为柠檬叶的香茅助阵加味，酸得你五官扭曲，辣得你终生难忘。有些人可以很快就接受，有些人不行。如果你不喜欢吃太辣的，尽量把小红辣椒给挑出来。大部份的泰式料理都是采用新鲜原料，不论是蔬菜、鸡肉、猪肉或牛肉。他们还使用大量莱姆汁、柠檬草和其它辛香料，再加上鱼酱和虾酱的调味，使得泰式料理非常地具有特色。
泰国人和我们一样，以米食为主，对米饭非常的讲究。泰国质量最好的米，是一种在煮饭的过程里会产生茉莉香味的米。北部和东北部的人所食用的米比较黏，和我们吃的比较相近。此外，泰国人的饮食习惯也和我们差不多，都是很多人点一起点菜分着吃。
泰式美食受欢迎的程度，可由分布在全世界各大都市的泰国餐厅的庞大数量得到见证。于是许多已尝过泰式饮食的辣、酸及甜味特色的游客到这里之后都想亲身体验一下发源地的佳肴风味。
尽管深受中国、印度、印度尼西亚、马来西亚甚至遥远的葡萄牙各国的厨艺影响，泰国菜仍然显出它独有之烹调特色。大部分泰国人正餐中都是以一大碗米饭为主食，再以一道或两道咖哩料理，一条鱼，一份汤以及一份沙律（生菜类），随各人的喜好以任何先后次序吃都可以，餐具则是叉子和大匙。餐后点心通常是时令水果或用面粉、鸡蛋、椰奶、棕榈糖做成的各式甜点。蔬菜质料新鲜，烹饪方式则多是以中国炒锅大火快炒。国内许多地区都以椰奶作为咖哩酱的基本调味料，还有许多调味料包括柠檬草、虾酱、鱼露以及十几种本地特产的香料、而辣椒的辣度由温和到极辣的口味都有，任由阁下选择个人口味。
泰国不同的地区有不同的菜肴。举例而言，东北方人爱吃的就是糯米饭配烤鸡，以及一种叫做"Som Tam"的辣味木瓜沙律，这种沙律混合了木瓜丝、虾米、柠檬汁、鱼露、大蒜和随意掺杂和碎辣椒。北方人偏爱一种当地特有的酸肉，叫做"Naem"。南方的食物则是深受马来西亚的回教式风味影响，且有各种生猛海鲜供配搭。而国内普受欢迎的有柠檬虾汤或冬荫功汤（Tom Yam Kung），脆米粉（Mikrop）--一种用虾、猪肉、蛋和甜酸酱合炒的米粉、泰式咖哩鸡（Chicken Curry）、椰汁鸡（Tom Kha Kai）以及辣牛肉沙律（Yam Nua）。
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