大蒜是一种药食两用的珍品。说到食用，在南方，大蒜一般多用于调味，而在北方，大蒜除了调味之外，还经常制成酱，或者直接生吃。在药用方面，大蒜含有一些对人体有益的成分，最为有名的就是大蒜素，大蒜素有稀释血液，降低血脂的作用，常食用大蒜有预防和改善动脉硬化，防治心脏病的功效。
大蒜素有降低血脂的作用，但并不是想象中的那么高效。另外，如果长期大块吃肉，仅靠吃蒜是绝对保证不了血脂正常的。有人认为：吃肉不吃蒜，营养减一半。将大蒜素的作用理解为：化解肉质中的有害成分，变脂肪堆积为脂肪转换，而且能促进肉中的蛋白质、维生素等很多营养元素在较短的时间内进入消化系统，这完全是对大蒜素功能的夸大和误解。大蒜中不含任何促进脂肪、蛋白质消化分解的成分，不可能促进它们的吸收，也不可能增大胃肠细胞的张力，起到所谓“催化剂”的作用。相反，大蒜吃得多了，对胃黏膜有很大的刺激性，某些成分还会使肠壁变硬，所以，胃有疾病者尽量不吃或少吃大蒜。如果腹泻时食之，还会引起肠壁充血，加重腹泻。亦如《本草经疏》中评大蒜说：脾胃之气最喜芳香，熏息提神耗气，故久食则伤人。
另外，大蒜必须是生食才有效果，这是因为大蒜素遇热会很快失去作用，而且遇咸也会失效。因此，如果想吃蒜达到保健效果，食用大蒜最好捣碎成泥，并先放10～15分钟，让蒜中的蒜氢酸和蒜酶在空气中结合产生大蒜素后再食用。
因此，吃肉不吃蒜，营养不会减一半。
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