随着生活水平的提高和健康意识的增强，人们在饮食方面不只要求吃饱、吃好，而且还要求饮食符合营养，有益于强身健体。
中国食文化讲究阴阳五行，调味崇尚朴素自然，讲究原物、原味、原形、原汤、原质，形成了以“自然食物为主，以素食为主”，追求营养的特色；而今天大部分食物都被现代加工厂加工成为食品。当今的食品，无论是在品种、包装，还是在营养价值方面都比从前有了明显变化。但食物在加工制成食品的过程中，采取的高温加压灭菌等工艺，使食物含有的营养成分受到破坏，如维生素分解、蛋白质氧化等。因此，食品在一定程度上失去了原汁原味和营养价值。
食品工业不断扩大生产规模，也导致了食品中被人为加入了很多食品添加剂。其中许多添加剂是有严格限量要求的，若过量食用，在体内积存最终会导致体内代谢紊乱，影响生长发育，甚至危及生命。目前，国内外许多营养专家倡导人类饮食应回到大自然中去，呼吁“多吃食物，少吃食品”。
如何吃，也是个学问，不妨遵照一些营养学专家的建议：
油炸食品致癌风险高高温加工的淀粉类食品，如油炸薯片和油炸薯条等食物中丙烯酰胺含量较高，而我国居民食用油炸食品较多，建议居民尽量避免过度烹饪食品，如温度过高或加热时间太长；同时还要平衡膳食，减少油炸和高脂肪食品的摄入，多吃水果和蔬菜。
“三高食品”营养很低最便宜、加工程度最高的食品往往含有高淀粉、高脂肪和高糖，缺乏营养成分，还容易导致肥胖，因为你摄取的热量超过了你所需要的热量；而且加工食品并没有水果、蔬菜和未经加工过的谷物那么大的体积，所以你在不知不觉中已经吃饱了。
别用果汁代替水果水果在刚摘下来时，其营养价值可能还有100%%，但在加工为果汁的过程中，难免会受到光、热、酸碱、氧气的影响，所以营养流失得也较多。例如水果中的维生素C，加工成果汁后营养含量可能就只有30%%了。很多年轻人用果汁代替新鲜水果，这是得不偿失的。
调味剂少些，再少些添加剂和调味剂大都是化学合成物质，除增加口感外，没什么营养，常吃还会损害健康。在日常烹调中，多用葱姜蒜做调料，不用或少用味精等人工调味剂。
从根本上说，保护健康的最佳方式是买那些含有真正配料的食品，少买“科学”创造出来的食品。
