1976年7月28日3点42分53秒，唐山这座百万人口的工业城市，在顷刻间被夷为平地。整个华北大地在剧烈震颤。据估计，这次唐山大地震有如四百个广岛原子弹，在距地面16公里处的地壳中猛烈地爆炸！唐山火车站的许多铁轨被扭曲成蛇行状。 
 
         开滦医院的七层大楼成了一座坟丘似的斜塔，阳台也全部被震塌，唐山第十中学校前那条水泥马路被拦腰震断，向左右错位达一米多宽，整个路南居民区全然不见了……。

　　唐山大地震彻底摧毁了许许多多的家庭，留下了三千多幸存的孤儿，死亡24万多人。重伤16万余人。地震所造成的可计算的直接经济损失达30多亿元。这无疑是人类历史上最悲惨的一页！

　　在这样毁灭性的劫难面前，唐山的恶劣环境卫生状况，无疑也是前所未有的。面对这样的大地震现场，我震惊！我悲痛！我不知所措！作为一名环境卫生工作者，保证“大灾之后，无大疫”是我的职责。我们不得不绞尽脑汁面对现象，去一个一个地解决这些从未遇到过的环境卫生难题。

　　一、饮水卫生问题

　　地震后，灾区的建筑物大面积倒塌、集中式供水中断、供水设施遭受严重破坏，分散式给水和农村给水也都受到不同程度的破坏，如水管淤砂、井管错裂等等。当时正值酷暑，人们迫切需要饮水和用水。在一时无法找到可供饮用的、适宜的给水水源，又无运水工具的情况下，人们不得不就近取各种不卫生的水饮用，包括雨水、坑水、池塘水、河水、游泳池的水，甚至是工业废水等。从而造成居民肠道传染病的发病率急剧上升。