“谣言”与恐慌弥漫在4月的阜城上空。

　　在北京西开往阜阳的1621次列车上，阜阳的乘客聚在一起小声讨论阜阳导致婴幼儿死亡的“怪病”；在云南开大货的阜阳籍司机，收到了妻子关于“怪病”的短信后，立即让读幼儿园的女儿不要再去上学；在阜阳市区，出租车司机是一个能从多方渠道了解“怪病”内情的群体，记者从他们口中得到的是“怪病”致死“几例”或者“十几例”不等的坊间数据。

　　没有官方的关于“怪病”的任何信息，市井的“谣言”变得恣肆而扭曲。

　　有人称这种病是“小儿非典”，说像“非典”一样会传染；有人称是人传染“禽流感”，小儿发病时有感冒发烧的症状；还有人说是“口蹄疫”，因为明明看到患儿手、脚和嘴上会起玫瑰色的疱疹；有人说是“手足口病”，上个世纪八九十年代曾在我国一些城市暴发过。

　　 各种说法开始通过网络、电话和手机短信在坊间迅速传播，恐慌情绪开始在市区蔓延并持续发酵。

　　尤其是那些家有婴幼儿的家长，不再带着孩子上街。很多家庭又买起了多年不用的84消毒液。有的家长把孩子送到了外地的亲戚家，有的把孩子送到了乡下。许多听说“怪病”的小班及学前班的孩子家长，索性不让孩子再去上学。据一位私立幼儿园老师介绍：“这两个星期，平日里40多个学生的小班，只能来10多个。”

　　4月16日下午约5时20分，阜阳市颍泉区区直幼儿园召开了10多位教职员工的“紧急会议”。该幼儿园一名叫王震雨(音)的3岁小男孩前两天死了，直到小孩的奶奶来学校索赔，老师们才知道他因为“怪病”而夭亡。让老师们错愕不已的是，以前只是在市民间流传的婴幼儿死亡事件，竟然发生在自己的园里。

　　园长在会议上透露，上级有安排，这件事情，不准乱说，谁说出去，谁丢饭碗。

　　第二天大家发现，该小班的老师的儿子，本来在本园学前班上学，从那以后就不再来上课了。

　　那天最后一节课，老师们开始逐个对学生手、足及上腭进行细致的筛查，在小二班发现了一例“手足口”病疑似患者，当即让其家长把她接回了家。据一知情者描述当时的情景，该女童上腭起满了米粒大小的红疹。