一项研究发现，口吃与打鼾的一种危险形式（称作睡眠呼吸暂停）可能有关系，这两种症状也许都是幼年脑部受损的结果。洛闪矶加理福尼亚大学的一个研究小组发现，在他们研究的睡眠呼吸暂停患者中，几乎40%在儿童时期都有过口吃。
睡眠呼吸暂停是打鼾的危险形式，患者每晚会停止呼吸数次。据认为，这类患者的心脏病发病率较高。领导这项研究的神经生物学家罗纳德 哈珀博士在一份报告种说：“几十年来，我们一直认为，睡眠呼吸暂停是扁桃腺增大、颌部较小或咽喉处多余脂肪堆积导致气道狭窄后造成的。研究表明，睡眠呼吸暂停患者脑部负责控制气道肌肉的区域还存在连线问题。这些问题或许就是造成这种症状的原因。”
研究人员用磁共振成像对21名睡眠呼吸暂停患者和21名健康人的脑部进行了比较。结果表明，睡眠呼吸暂停患者的灰色物质（即脑细胞）明显减少。损失最大的是参与语言、动作和情感的区域。脑损伤的严重程度与睡眠呼吸暂停的严重程度直接相关。健康人脑部的上述区域比睡眠呼吸暂停患者大2%---18%。
