后来，顾佳的学费时常凑不出来。顾佳还记得，很多个开学前的日子，爸爸顾志明都会把他送到姥爷家住几天，直到借到学费才把他接回去。2001年，顾志明的岳父去世，这断了顾志明一家的后援。

        2002年，生活无以为继的顾志明申请了低保，当时低保的标准约为300元。照此标准，顾志明全家可以获得约400元的最低生活保障金。

        生活的拮据让顾志明显得有些“抠”。顾佳说，他让爸爸买书、买衣服什么的，从来都没痛快答应过，他只能去找妈妈。高素琳也常说顾志明“抠”。

        事发后接受电视台记者采访时，顾志明回忆说，“她老嫌我挣钱少，嫌我没本事，什么外语、开车、电脑都不会，说我还能干什么。人家有房有车的，你看你还是混成这样。她经常吵吵闹闹，我都不言语，我也挺窝火的，有苦难言。”

        妻子眼中窝囊的丈夫

        高素琳说，要说他的爱好，就是喝酒。因为喝酒，两人经常争吵。在高素琳眼里，顾志明是个窝囊的丈夫。

        在平房住了近20年后，顾志明一家搬到了劲松。这得益于他们原住房的拆迁。2005年，广渠门附近拆迁，顾志明兄妹4人不打算回迁，他们分得了补偿金，顾志明获得约30万元。这笔款也不够购买回迁房，在居委会的帮助下，他搬到了劲松二区的这间不到40平方米的半地下室。

        高素琳觉得住这个半地下室“不体面”，顾志明觉得这个半地下室是两居室，可以让儿子也有一间房，而且买完房还可以剩点钱过日子，最终，顾志明做主买下了这个两居室。

        顾志明的意思是直接住进两居室，高素琳坚持要刷墙，弄地板。最终，顾志明刷了墙，没有弄地板，用了地板漆。这又是一笔不小的花费。

        妻子身体不好，儿子顾佳还小，帮不上忙。顾志明唯一能做的是喝酒。

        酒是他最好的朋友。高素琳说，要说他的爱好，就是喝酒。

        高素琳不清楚顾志明何时开始喝酒。顾志明曾跟她讲过小时候背着父母偷偷喝酒的故事。

        结婚后，高素琳发现顾志明酷爱喝白酒，家里有两个两三斤装的酒壶，常年都是满的。顾志明几乎每顿饭都喝酒，不管在家里还是厂子里，每次都得喝上二三两酒，“有时一天喝的酒比水还多”。

        不过，也有意外的时候。一次，顾志明回家，高素琳发现，他的半边脸都是黑煤渣，凑近一闻他满身的酒气。原来他喝醉了，回家路上摔倒了。这让高素琳更加讨厌顾志明。

        高素琳开始偷偷倒酒，她趁顾志明上班时，一壶壶地倒。随后，就是两人的争吵。争吵过后，顾志明又去将酒壶打满。高素琳又倒，又吵，他又打满……后来，高素琳实在没辙，就赌气跟着他喝。

        这样磕磕绊绊的日子在1999年的一天来了一次大爆发。因为一些常年积攒的矛盾，高素琳和顾志明的三弟夫妇吵起来了，吵闹中，小叔子推了她一把，她一个踉跄摔倒在地，后脑勺撞到门上。

        没想到，当时顾志明说，他宁可让自己家人受点气，也不能让弟弟、弟媳受气。顾志明的态度让高素琳觉得他窝囊，一气之下，她用刀划了手腕。顾志明则跑到皮革化工厂。当晚，他喝了3斤多白酒。

        这个家庭唯一的希望是儿子，但儿子让他们失望了，顾志明常常抱怨儿子不争气。