这项研究是纽约州北部的两个县随机选择的716名儿童，男女大致各半。在从他们青春期前直到成年的9年中，研究人员定期评判这些研究对象是否具有情绪消沉以及两种忧虑障碍的症状。一种是分离忧虑，其特征是对离家感到过分不安(即使是离家上学或者在朋友家中睡一夜)。另一种是过分忧虑，其特征是对诸如外表或学习成绩等事情总是忧心忡忡。