世界卫生组织公布的资料显示：中国已成为烟草消费量第一大国，全球13亿吸烟者中有3.5亿在中国，在我国每年180万新发癌症病人中，有三分之一与使用烟草制品有关。每年我国都有100万人死于肺癌、冠心病等与吸烟相关的疾病，超过了结核、艾滋病、车祸和自杀死亡的总和。
同样是来自于世界卫生组织的调查显示：香烟燃烧可释放4000多种化学物质，主要有焦油、一氧化碳、氰化物、致癌物和芳香烃等刺激性烟雾。吸烟对人体呼吸道、肺、皮肤、血液、心脏、胃、肾均有严重危害。全球有13亿烟民，吸烟导致死亡的人数每年550万人死亡，预计2020年达到1000万人。中国目前大约有3.5亿烟民，每年直接死于吸烟疾病的人数为100万人。如果中国目前吸烟状况不变，到2050年，现今0到29岁的吸烟者将有近1亿人在中年或老年时会因吸烟死亡。
在20世纪90年代初，中国的城市人口中，吸烟者的死亡率比不吸烟者高1.4倍。城市人口中的死亡20％是由于吸烟造成的，死亡率增高主要与开始吸烟的年龄有关。在发达国家如美国、英国，成年吸烟者约有半数会死于与吸烟有关的疾病（其中1/4在中年时即35～69岁死亡），中年吸烟者比起不吸烟者平均要减少20至25年的寿命。
更加令人担忧的是，我国未成年人的吸烟比率正在呈逐年上升趋势，每天都有8万左右青少年成为长期烟民。我国卫生部门在一项调查中发现，在大学、高中和初中男生中，吸烟的比率已经分别高达46%、45%和34%。在家长对孩子吸烟丝毫不干涉的家庭中，孩子染上烟瘾的比例是50%；在公开允许孩子吸烟的家庭中，染上烟瘾的孩子的比例高达90%；在家长以商量口吻表示不希望子女吸烟的家庭中，孩子染上烟瘾的比例是30%；而在严令禁止子女吸烟的家庭中，只有10%的孩子染上烟瘾。
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