化疗可以挽救乳腺癌患者的生命，但也可能使她们不育。英国研究人员发现，原本用来治疗男性前列腺癌的激素疗法或许有助于解决这一难题，既降低年轻乳腺癌患者的复发风险，又保留她们的生育能力。
英国前列腺癌患者使用的一种药诺雷德，可以消除前列腺癌早期生长所依赖的雄性激素，从而达到治疗目的。该药及其他类似药物与天然黄体生成素释放激素作用相似，这类药物的英文缩写名称为LHRHa。
有研究人员认为，LHRHa可以治疗乳腺癌，这是因为多种类型的乳腺癌依赖雌激素刺激而生长，LHRHa可以在大脑中形成一种“激素开关”，调节性激素的分泌。
英国癌症研究会的研究人员对1.2万名在未绝经时期内患早期乳腺癌的病人进行了临床研究。结果发现，在常规化疗或三苯氧胺(一种内分泌药物)治疗的基础上添加LHRHa，可以增加激素敏感型乳腺癌病人的生存几率。这种疗法可使乳腺癌的复发风险降低约13%，复发后死亡的风险降低15%。
这项研究成果已刊登在英国著名医学杂志《柳叶刀》上。
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