口香糖作为休闲食品的一种，深受人们的喜爱。吃口香糖不仅可以清新口气，含有木糖醇的还可以健康牙齿。随着消费者口腔保健意识的普遍提高，口香糖市场的竞争也越来越激烈，很多大品牌都推出了木糖醇口香糖并对其不断进行换代升级，木糖醇口香糖得到了高速发展，使其渐成了人们日常的食品。尽管木糖醇口香糖在市场上占据着主导地位，木糖醇口香糖在高速发展的同时也存在一些问题，许多品牌宣传的木糖醇口香糖能够“防蛀健齿”和“防治蛀牙”。
口腔专家认为，这种提法其科学证据并不充分，而许多品牌也没有标注木糖醇的含量。有关专家表示，吃口香糖也要把握一个度，过量摄入木糖醇可能会带来一定的副作用，消费者在吃口香糖时一定要适可而止，不可过量多吃。
木糖醇口香糖销量最好
近日，记者走访了北京多家大的超市。在北京沃尔玛宣武门店内，记者看到，口香糖货架上摆满了各大品牌的口香糖。记者注意到，含有蔗糖的口香糖主要牌子有绿箭、白箭、黄箭等，但含有蔗糖的口香糖所占货架的总面积很小，大约只占总面积的五分之一。而剩余的面积都被木糖醇口香糖占据着，主要牌子有乐天、益达、好丽友等。一位大学生模样的青年人告诉记者：“以前主要买箭牌的，现在看广告说木糖醇的对预防龋齿有好处，所以我现在一直在用含有木糖醇的了。”
在美廉美超市虎坊桥店，一位售货员告诉本报记者，木糖醇口香糖销路最好，因为“它能够预防龋齿”，还通过了有关权威机构的认证，是推荐品牌。而含有蔗糖的口香糖，因其含蔗糖对牙齿不利，购买的消费者不多。
据了解，在发达国家，木糖醇口香糖已成为口香糖市场的绝对主力，而含有蔗糖的口香糖市场则日益萎缩。在芬兰，木糖醇口香糖市场占有率已达到了100%，在日本则达到了60%，而中国市场同样炙手可热。有数据显示，目前，中国的口香糖市场每年均以几乎10%的速度增长，中国口香糖市场规模已超过20亿元。
木糖醇口香糖对口腔有利
为什么木糖醇口香糖受到大家的欢迎？大家都知道多吃糖容易形成蛀牙，蛀牙出现的根本原因，就是存在于口腔中的蛀牙菌分解遗留在牙齿上的糖分后，形成酸性物质并腐蚀了牙齿表面的牙釉质而形成了蛀牙，而木糖醇口香糖中并不含蔗糖，再加上许多品牌都宣称木糖醇有预防龋齿的作用，使得木糖醇口香糖大行其道。
中国牙病防治基金会理事长、中华预防医学会口腔卫生保健专业委员会主任委员卞金有教授告诉本报记者，吃木糖醇口香糖对口腔健康确实有益，木糖醇口香糖与普通口香糖相比，可以减轻口腔中酸的浓度，在一定条件下可能减少龋齿的发生。在这个意义上可以说，对口腔健康是有利的，但是，并没有充分的科学证据表明木糖醇口香糖具有直接预防龋齿的功能。他说，口香糖的作用主要是为了清除口腔中的异味，含有木糖醇的口香糖可以减少牙菌斑中酸的产生，但其含量高低与预防龋齿的作用大小没有直接关系，国内外尚没有确切的科学根据来证实。而目前市场上许多厂家过分宣传口香糖中木糖醇的作用，使消费者误认为木糖醇含量越高，防龋效果就越好，其实这种想法是不对的。
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