日本滋贺医科大学和京都药科大学的联合科研小组经动物实验确认，向脑内移植一种能吞噬无用物质或有害蛋白质的小胶质细胞，可减少导致阿尔茨海默氏症的贝塔淀粉样蛋白。这一成果为治疗阿尔茨海默氏症提供了新思路。
据《日经产业新闻》日前报道，研究人员给实验鼠脑内负责记忆的海马区注射贝塔淀粉样蛋白，使实验鼠表现出阿尔茨海默氏症的症状，随后提取实验鼠的小胶质细胞加以培养，使之增殖，并注射回发病的实验鼠体内。小胶质细胞是脑细胞的一种，承担着类似免疫机能的作用。
观测显示，小胶质细胞移动到海马区并趋于活跃，然后逐渐聚集到贝塔淀粉样蛋白的周围。两周后再次观察这些实验鼠，发现它们脑内的贝塔淀粉样蛋白大为减少。
从理论上讲，小胶质细胞可以从骨髓中分离，经大约一个月的培养就可增殖。如果能在临床上用小胶质细胞治疗阿尔茨海默氏症，那么比起目前那些只能延缓病情恶化的药物来说，可谓是一种治本的方法。同时，提取患者自身的细胞，经培育后注射回本人体内，也不会引发排异反应。
据推算，日本约有２００万阿尔茨海默氏症患者。日本医学界正加紧研发各种能阻碍贝塔淀粉样蛋白合成的药物和疫苗。
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