16年前，儿童的膀胱如果遭到损害或是染上疾病，医生会把大肠或胃的部分组织拿来代替膀胱，这种方法已经沿用了一个世纪，但代替膀胱的大肠或胃是用来吸收化学物质的，而膀胱则是存储和排出这些物质的，所以，对于病人，尤其是小孩来说，常常要忍受一系列副作用。问题之一便是病人患癌症的风险增加，而且被移植的组织壁里面容易形成结石、骨骼变形。

　　于是哈佛大学儿科医生阿塔拉想，能否从病人的膀胱上取下一些细胞，培育一个替代膀胱的器官。这个实验历时10年，1999年阿塔拉和同事们开始在4到19岁的膀胱不正常的孩子身上注入这些人造器官。