大脑需要的能量较多，虽然它的重量不足人体重量的1/40，但是耗氧量却占全身耗氧量的1/4，饮食营养的数量和质量对老年人的大脑健康意义重大。
　　
　　河南省人民医院神经内科主任医师索爱琴说，老年人对蛋白质的需求量约为1克/公斤体重/日，如果供应不足，机体各组织细胞——包括大脑细胞将会迅速衰老。鸡蛋是最佳蛋白质之一，含有大量卵磷脂，老年人每天食用1～2只便可满足机体需要；乳类、瘦肉、豆类均含有丰富的优质蛋白质。另外，适量补充鱼类有利于老年人脑细胞的健康。
　　
　　老年人的饮食还应注意补充海产品、食用菌、芝麻酱、各种蔬菜和水果等食物，使机体获得足量的矿物质。在饮食中注意补充些粗粮和各种动、植物性食物，满足机体所需的各种维生素。
　　
　　索爱琴主任医师说，有健脑作用的食物有很多：豆类及豆制品包括黄豆、绿豆、豆芽菜；水果包括苹果、葡萄、龙眼、荔枝和香蕉；果壳类如核桃、花生、杏仁、栗子、莲子；菌类如香菇、银耳、黑木耳。这些食物可延缓衰老，健脑益智，有利于防治老年痴呆症。