“伽玛刀”名为“刀”，但实际上并不是真正的手术刀，它是一种融现代放射物理、放射生物、医学影像、计算机、智能自动化控制等多门类学科于一体，以治疗人体颅脑疾病为主的大型高科技立体定向放射外科治疗设备。其基本原理是采用三维立体定位技术将颅内病灶精确定位，将201束细束伽玛射线经多角度精确聚焦照射病灶，一次性大剂量摧毁病灶组织，达到类似外科手术切除的效果。因被毁损的病灶与周围正常组织的界限锐利如刀切，故形象地称之为“伽玛刀”。

　　多角度细束伽玛射线精确聚焦于一点，焦点能量强大并精确定位在病灶组织上，一次性大剂量照射病灶使之坏死。而单束伽玛射线能量很低，病灶周围正常组织在焦点以外而免于损伤。犹如用放大镜聚焦阳光，聚焦的焦点热量可点燃物品，而焦点外的阳光则安全。