自古茶常常被人们视为清心寡欲的象征，在佛教的教规里只戒酒而不戒茶。佛教认为茶有“三德”，一是坐禅可通夜不眠；二是满腹时能帮助消化；三是为“不发”，即可以抑制性欲，令人平心静气。事实上，不同的茶因为成分不一样，根据人体状况选择不同配伍的茶，不仅不会抑制性欲，而且可以起到补肾强身，甚至增强性功能、提高性兴奋度的作用。
药理学研究证明，茶叶中含有生物碱如咖啡碱、茶碱等物质，对人体中枢神经系统有明显的兴奋作用，能消除疲劳，振奋精神，提高机体对性刺激的感受能力和反应能力。茶中的芳香油使茶水散发出沁人肺腑的香味，也可以使人精神振奋，身心愉悦。 相传，清末民初享有盛名的武师兼中草药医师刘祥和就掌握了一种祖传的“神仙馊茶”，后世又称做“合欢茶”、“神仙茶”。这种茶以补肾壮阳为主，能提升人体阳气，活化气血，增强性功能，甚至还能治疗风湿性关节炎。由于疗效确切，在当地有民谚传诵：“一岁一界神仙茶，七旬老汉也十八”。
在民间，许多地方也有将药用植物配合茶叶用来当茶饮，与茶叶的兴奋作用相互辅助、滋阴壮阳的习惯。如杜仲、菟丝子、莲子、桑葚等，这些植物或辛温助阳，或补肾滋阴，或行气活络，对于不同病因造成的性功能障碍可以起到一定的辅助治疗作用。
不过，茶叶能兴奋中枢神经系统，以及提高对性刺激的感受力，仅为一时性而无持续性。由于大多数人是在临睡前过性生活，因此不建议在晚上喝浓茶来提高性的兴奋性，以免影响睡眠。
一般来说，红茶性温，去寒，暖胃，更具补养作用；绿茶则性凉，功效主要为清热提神，因此如需补肾壮阳，建议主要用温性的红茶。
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