只有4%的孩子是遵守预产期如约来到这个世界的。很多孩子性子很急，紧赶慢赶的想看看世界；也有的不慌不忙，大人都急了，他还呆在妈妈的肚子里。到底是谁最终决定宝宝的降生呢：妈妈还是孩子？
280、279、278，就这样一天一天倒计时，等着宝宝的到来。每个准妈妈等待宝宝出生的日期都差不多，从最后一次月经结束算起，一般是280天。但这仅仅是理论，实际上大多数准妈妈数到零的时候，要么是孩子已经生下来了，要么就是还毫无动静呢，小家伙很少会如约而来。
迟迟不到
不到一半的孩子会比预产期出生得晚，让妈妈们备受折磨，让医生着急，一次又一次地察看，先是每两天检查一次，一周以后就会每天都检查。医生主要关注的无非是：胎盘是否还在恪尽职守，给未出世的小宝宝提供食物和氧分。 我们猜测胎儿只有在认为母体之外的世界更精彩时，才会想到搬家出世，这时他就会发出一些信号，比如羊水变绿了或者心电图呈现出不稳定的心跳等。如果一切正常，宝宝就不着急出来了，有的甚至会推迟3周出世。
如果胎儿千呼万唤不出来，准妈妈们会等得不安、甚至不耐烦，盼宝宝很久了，加上亲戚朋友们开始唠唠叨叨地打听：“到日子了吧？生了吗？”这种感觉有点像饭做好了，可是左等右等，客人还不到。
急不可耐
于此相反还有一种情况：宝宝耐不住性子，想早早地到新的世界看一看。家人多半还在不停地为宝宝添置设备，准妈妈也以为可以消停二、三周，准备最后的生产战役，突然产痛不期而至……这就好像主人忙得焦头烂额，饭菜还没上灶，客人已经敲门了。
这些急性子的婴儿中有1/10是早产儿，（早产儿占全体新生婴儿的5%）：早产儿在怀孕37周之前来到人世，体重低于2500克，许多器官都尚未发育成熟。
分娩的生物钟藏在激素里？
为什么有的孩子等不及，而有的孩子不慌不忙？是什么促成了孩子的诞生？如何能避免早产？科研人员想寻找，到底决定生产的生物钟藏在哪里？在妈妈身上，还是在孩子那里？他们希望能从激素中找到答案。
的确，在生产前若干天，孕妇的身体里就开始分泌大量的雌性激素，这同时会促进与疼痛有关的激素的分泌。同时胎儿也参与了这场激素的协奏，分泌出雄性激素，与母体的雌激素一唱一和，就像连锁反应，使分娩日益临近。但目前这只是一种假设。
出生的诱因来自孩子？
几位澳大利亚的科学家宣布了他们所谓的“饥饿理论”。他们观察到：当子宫中的胎儿感觉营养和氧份不足时，就会分泌出一种能产生疼痛的压力激素。用它来向妈妈发出信号：“让我出去，我的东西不够吃了！”还有一种说法：胎儿的大脑时时监测着各种重要器官的成熟状况，直到有一天大脑收到一个信息：“我长大了，可以出去了！”
外界的力量
当然外界的影响也是不容忽视的。促成早产的风险因素除了子宫畸形、宫颈有问题以外，还可能由于日常的压力造成：如与伴侣不和或是工作不顺等。
阴道感染，母体中的胚胎上升，在很多情况下都会导致囊水的提前破裂。另外，很多原因都会导致早产的发生。不过准妈妈们并不是束手无策，只要认真做好产前检查，医生大都能及时发现炎症之类的问题。保证让宝宝心平气和地出世！
提醒：过了预产期孕妇不可大意
医学上把过了预产期14天以上还不分娩的情况叫做过期妊娠，此时始儿的死亡率要比正常高3倍。
孕妇的胎盘是有一定寿命的，预产期过后约两周，胎盘的功能开始减退，造成输氧不足，使胎儿经常处于缺氧状态。过期妊娠的胎盘，在胎儿娩出时常比正常胎盘要小，表面散在白色斑纹，有时还可以看到坚硬如石的钙化点，这就是胎盘老化的表现。胎儿因为缺氧，胎心音可变得慢而不规则，同时引起肠胃道蠕动增加，排出胎粪，使羊水污染成草绿色、甚至为墨绿色，混如泥浆，羊水量也日益减少。过期妊娠时，胎儿常不再生长，外形瘦长，皮肤皱褶，形状干瘪，像小老人。由于胎盘老化，功能减退，胎儿可以子宫里或于临产后突然死亡，也有的因为在分娩时吸入了混有胎粪的羊水，并发窒息或肺炎致死。
过期妊娠怎么办呢？凡原本月经规则，28天为一周期的孕妇，预产期一旦过了10天还不分娩，就要请医生检查胎盘功能是否减退，再根据减退的程度决定引产还是剖腹产。
引产的方法很多。破膜加静脉滴注催产素引产容易成功，同时，破膜时可观察羊水量和颜色，对了解胎儿有无缺氧及缺氧的程度有很大帮助。各种引产方法都很安全，对产妇无痛苦，对胎儿也没有不良影响。
当然，过期妊娠并不一定都会造成胎儿或婴儿死亡，有时虽然产期已过，但胎盘功能并不减退，正像人老了有时还相当健壮一样。不过，为慎重起见，我们千万不能抱有侥幸心理，遇到过期妊娠的情况，还是及早到医院检查为好。
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