领导这一研究的特雷西·蒂尔卡教授表示，“直觉饮食法”的关键在于，不要跟饥饿感过不去，不要为卡路里斤斤计较而挑拣食物，什么时候吃饭，吃多少，都由自己的胃来决定。

许多想减肥的人难以接受这种“放任自流”的观念，认为这样一定会使体重失控，但蒂尔卡教授说：“我们发现并非如此。这或许令人惊异，但却是事实，如果你听从身体发出的信号，你不会走向暴饮暴食，反而会吃得恰到好处。”

研究小组对大约200名女大学生进行了调查，发现那些满意自己身材的人饮食习惯最健康。而另外一个针对600名妇女的研究反过来也发现，那些遵循“直觉饮食法”的人中对身材充满自信的比例更高。她们想得更多的是自己的感觉和身体的健康，而不是别人的目光。她们信奉的座右铭是：“尽管它并不完美，但我愿意接受它的真实状态。”

蒂尔卡教授指出，一个女孩成长过程中，父母和其他人对她的态度是影响其心态的关键因素。“如果她觉得生活中的亲友能够接受她的身材，她就不会感到有必要减肥或增重，这与直觉式饮食习惯直接相关。”而这样的女孩也会表现出更多自信、乐观，有应对压力和变化的能力。

不过，达到理想的身体质量指数并不等同于苗条的身材。蒂尔卡教授说：“身材类型各种各样。对大多数妇女而言，只要体重在医生所认为的‘健康’范围内，就是理想的。有些人可能需要重点儿，而有些人可能轻些。”