人们在进入老年后，身体的各个组织器官如脑、心、肝、肾的功能不断衰退，自身免疫、能力都在下降，患病的机会增多，用药的频率及数量也比青年和成年人都高。药物的不良反应发生率也高。根据美国波士顿药物监测中心的报告，６５岁以上老人的药物不良反应发生率是年青人的２－５倍。老年人的肝肾功能随着年岁增长而越趋降低，肝内药物代谢酶活性降低，由此药物在体内的解毒、分解、排泄过程变得缓慢。代谢速度的迟缓使药物容易在体内积蓄，引起中毒。肾功能的退化使药物及其代谢产物排泄减少。为此老年人用药时，要特别注意，为防止发生药品的副作用、毒性反应和过敏反应，要结合老年人的疾病状况、健康水平以及用药史、过敏反应史、家族史、目前用药情况以及个体特点综合考虑，适当给药。
