中医在辨证分型上，一般主张分为虚实两大类，虚包括肝肾阴虚和气血虚弱型，实包括风湿寒邪侵袭，痰湿内阻和气滞血瘀型。
(1)外邪痹阻
中年以后，肝肾不足，气血渐虚，卫外不固，风湿寒邪乘虚入侵，导致气血瘀滞，搏结于颈项筋骨，经脉不通，筋骨肌肉失于气血的温煦和濡养而致。
症见：头颈肩背和四肢疼痛，痛有定处，喜热恶寒，颈部僵硬，活动受限，后颈部可触及到条索状物和压痛点，上肢沉重无力，伴有头沉、胸闷、纳呆等症状，舌质正常或发黯，舌体肥胖或有齿痕，脉沉迟或弦滑。
治法：祛风散寒、舒经通络除痹。
方药：蠲痹汤加减。羌活15g，防风12g，当归12g，炙甘草6g，赤白芍各12g，炙黄芪15g，片姜黄12g，生姜6g，苏木10g。
本方益气和营，祛风利湿，为风邪偏胜，麻木较重者而设。若疼痛剧烈、寒邪较盛者，加制川乌、附子、细辛、桂枝以散寒止痛；若湿邪偏胜者，可加海桐皮、?褫膊荨⒙仿吠?祛风除湿，通经活络。
(2)痰湿阻滞
中年以后肾气渐虚，气化无力，水不得化气，即停蓄而为痰饮；且体虚易招风邪侵入，风痰相搏，阻滞颈部经络而发病。
症见：头项强痛，肩臂酸胀不适，肢体沉重，伴有头重脑胀，胸脘满闷，少食多寐，苔白腻，脉沉滑。
治法：燥湿化痰，理气通络。
方药：指迷茯苓丸加味。茯苓12g，黄芩10g，陈皮12g，五味子10g，桔梗6g，姜半夏9g，白芥子10g，地龙12g，胆南星10g。
本方燥湿化痰，理气通络。若兼见瘀阻经络者，可酌加三七、穿山甲、地龙以助其活血化瘀，通络止痛之力；若兼见有风寒者，可酌加桂枝、羌活、灵仙等以祛风湿，止痹痛；若兼见眩晕者，加天麻、白术；兼见胸痹者，加丹参、瓜蒌、郁金。
(3)气滞血瘀
由于外伤和劳损，使椎体缘组织间隙出血而成瘀，瘀血阻滞经络发为本病。
症见：头颈肩背及四肢麻木、刺痛、痛有定处，拒按，夜间加重，伴有头晕眼花，视物模糊，失眠健忘，惊惕不安，胸闷胸痛，烦躁，面色不华，舌质紫黯，或有瘀斑，脉多细涩和弦涩。
治法：活血化瘀，疏通经络。
方药：化瘀通痹汤加味。当归18g，丹参30g，鸡血藤21g，制乳没各9g，元胡12g，葛根18g ，透骨草21g，姜黄12g，穿山甲10g，地龙12g。
本方活血化瘀、行气止痛。偏寒者，加桂枝、制川草乌、细辛；偏热者加败酱草、丹皮。若气虚者加黄芪；若兼见痰湿者，加白芥子、胆南星；若兼有胸痹者加薤白、郁金、瓜蒌、半夏。
(4)气血虚弱
年老体弱，气血衰少，气虚则腠理不密，风湿寒邪乘虚侵袭，经脉闭阻，气血运行不畅，血虚筋骨失去濡养皆可致病。
症见：头项酸痛不适，肩臂麻木不仁，少寐多梦，自汗盗汗，头昏目眩，心悸气短，面色少华，女性患者每于月经后症状加重，或经期紊乱，舌淡苔薄白，脉细弱。
治法：益气养血，通络行痹。
方药：黄芪桂枝五物汤加味。黄芪15g，赤白芍各12g，桂枝10g，鹿角粉6g(分吞)，鸡血藤1 5g，生姜6g，大枣4枚。
本方益气温经，和营通痹。若兼风湿者，酌加灵仙、透骨草、葛根、羌活、炒苍耳子等，以祛风湿、止痹痛；若兼瘀血者，酌加地龙、桃仁、红花、当归尾等以助其活血化瘀之力；若兼有肾虚者，酌加淫羊藿、菟丝子、狗脊等，以补肾阳、通督脉。
(5)肝肾亏虚
肾藏精、主髓；肝藏血、主筋。年老体弱，肝肾精血日渐亏少，筋骨失去滋荣而致。
症见：肩颈不舒，头脑胀痛，眩晕耳鸣，不可转侧，伴神疲乏力，健忘少寐、腰膝酸软，舌体瘦、质红绛、少苔或无苔，脉弦细。
治法：益精补肾，滋阴熄风。
方药：左归丸加味。熟地15g，山药15g，山茱萸12g，枸杞子15g，菟丝子10g，生白芍12g，生石决明15g，当归9g，炙甘草9g，黄精24g。
