从病因学来看，子宫颈癌可以说是一种传染性疾病，它主要是由人类乳突状病毒(HPV, Human Papilloma Virus)对子宫颈上皮细胞的感染所引起，感染的原因最常见的便是“性行为”。
致癌三要素
通常没有性生活的女性，不会罹患子宫颈癌。而愈早有性生活，愈容易罹患子宫颈癌，就是因为性行为如果感染病毒，可能有催化子宫颈细胞病变的可能，因为癌症的发生，通常取决三个要素，一是必须要有『起始因素』，再加上要有『传播催化』细胞癌化的因素，另外，病患的基因容易受癌细胞影响也是主因之一。
性病是杀手
一般来说，性行为感染的病菌是导致子宫颈癌发生的最主要原因，最常见的是HPV病毒，另外，『单纯泡疹』（HSV）、『阴道滴虫』导致细胞病变的可能性也很高，基本上，子宫颈癌是属于性接触感染所导致的癌症。事实上，阴道滴虫广大存在于人群中，但是因为它症状很少，所以不容易被察觉，尤其是男性，几乎没有症状。
防治从洁身做起
子宫颈癌的防治，应该要着重在性生活的卫生上。女性的性伴侣愈多，她罹患子宫颈癌的机会也愈高。过去有报导说，包皮过长的男性，他的性伴侣较有可能罹患子宫颈癌，这样的说法主要是由于包皮内的污垢有可能滋生病毒。因此，早期天主教有割礼的习俗，可以使男性生殖器较容易保持干净，性伴侣罹患性病的机会也就降低了。
尼古丁可导致癌化
另外，抽烟本身确实也会增加罹患子宫颈癌的机会，其中有两个致病因素；香烟本身产生的一些物质有可能导致子宫颈细胞癌化，另外，抽烟会减少身体的免疫力而使细胞病变加速。事实上，因为尼古丁的化学物质会对人体细胞造成伤害，所以吸烟的人不单只是容易罹患子宫颈癌，其他癌症也是高危险群。
免疫系统失调也是主因
人体的免疫系统的改变一直被认为癌症成因的独立因素，因为免疫系统出现问题之后，人体感染病毒的机会就升高，根据报告指出在使用抑制免疫药物的病人(Immuno- suppressant)其得到子宫颈癌和癌症前期的比率大约是一般人的十倍。
所以如果因为器官移植、骨髓移植而服用抑制免疫类药物，影响免疫系统的正常运作，罹患子宫颈癌的可能性就会明显高于正常人。
可以确实预防的癌症
对于子宫颈癌前期和初期子宫颈癌的诊断，主要是靠抹片做筛检。抹片目前是对所有癌症筛检中最有效、最正确的方法。因此只要有性生活，不论年龄高低，都应做抹片检查。通常以抹片检查，如果发现有异常，则需要进一步以阴道镜(colpo- scopy)和切片(Biopsy)做诊断。子宫颈癌是一种可以确实预防和早期治疗的癌症，检查也并不困难。一年一次的正确抹片检查，可以让您掌握自己的健康！
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