子宫颈糜烂是妇女的多发病，约有20%或更多的妇女患有此病。宫颈糜烂与子宫颈癌有一定的关系，但并不是必然的因果关系。
宫颈糜烂是慢性子宫颈炎的一种现象，慢性子宫颈炎多发生在已婚妇女，但未婚无性生活史者也可发生，其原因可能与自身雌性激素代谢有关。已婚妇女还受多种因素的影响，如分娩、流产、多次人工流产后，均可使宫颈粘膜受损，再经细菌或病毒感染；产后、经期不注意卫生发生感染；平时不注意性生活卫生或性生活过于频繁，影响阴道的自净作用等，都是慢性宫颈炎的诱因。宫颈的局部变化有宫颈糜烂、宫颈息肉、宫颈单纯性肥大或宫颈潴留性囊肿四种表现，而以宫颈糜烂最为常见。宫颈糜烂时，宫颈表面呈鲜红色，并且有高低不平的小颗粒，有时可呈现乳头状突起，组织变脆，触碰后易出血，按糜烂程度可分为轻、中、重三度。宫颈息肉即为宫颈粘膜增生，是一个或数个大小不等，如豆粒或瓜子状的赘生物，向宫颈外口突出，由于很薄，根部血管又很丰富，所以容易出血。慢性宫颈炎自觉症状不严重，如长期不能治愈，会有白带增多，且呈黄色或血性，有味。有时也有腰酸、腹坠、下腹疼痛等症状。
预防宫颈炎，首先要养成良好的个人卫生习惯，经常保持外阴与阴道清洁，夫妇生活适度。不要做不适当的阴道清洗，以免干扰或破坏阴道的“环境卫生”——自净作用。长期使用高锰酸钾坐浴或碱性肥皂洗外阴、阴道，会损伤皮肤粘膜，降低局部抵抗力，从而易发生感染。
治疗慢性宫颈炎的方法很多，轻度患者局部用药作用较好，而较严重的糜烂，面较大且深，或经局部用药无效果者，可以选用电灼、激光或冷冻疗法。各种治疗目的是使糜烂组织坏死、脱落，使新生上皮逐渐覆盖住原糜烂面，而形成一个完整的上皮层。一般经过一次治疗，绝大多数患者可以达到上述治愈标准，极少数不完全成功者可再次治疗。
治疗宫颈炎对预防宫颈癌有非常重要的意义，对早期宫颈癌可以达到彻底治愈的目的。20世纪60年代普查中发现的早期宫颈癌的患者，经手术治疗，长期随访仍健在的为数还不少，早期治疗的5年存活率，可以达到90%以上，在显微镜下发现的癌，治愈率可达到100%。这说明宫颈癌如能早期发现，是可以彻底治愈的，关键在于“早”。定期普查是早期发现宫颈癌的有力措施。
宫颈癌的病因很复杂，但对宫颈癌的诱发因素有比较一致的认识：过早的性生活、早婚、早育、生育过多过密、宫颈裂伤、糜烂、滴虫感染、性生活不洁、男性包皮垢、女性雌激素水平过高、精神创伤等。有关资料报道，修女患宫颈癌的极少，而妓女的发病率则为其他妇女的4倍。为了保护妇女的健康，做好计划生育，坚持晚婚晚育，是预防宫颈癌的有效措施。
宫颈癌患者的平均年龄为45岁，55～65岁为高发年龄。中年以上的妇女，要特别注意癌的早期症状，如性交后出血，阴道不规则出血，绝经后又出血，应立即就医。对白带增多、血性白带应有足够的重视，如任其发展，继之出血，白带恶臭，像高粱米汤状，并出现疼痛，就是晚期癌的表现。已婚妇女不论有无自觉症状，应积极接受普查。普查不仅可以发现常见或多发病，而且通过刮片和宫腔吸片，进行细胞学检查，即能把没有出现症状的癌瘤检查出来。近些年来，由于广泛开展普查普治，使癌的发病率、死亡率有了明显的下降，若妇女都能按时参加查治，那么消灭晚期癌的日子就不远了。
