宫颈癌的放射治疗(以下简称放疗)，由宫体腔内镭疗开始至今已超过一个世纪，目前仍是宫颈癌的基本治疗方法之一。据国外统计，1982～1993年期间，在世界范围内，在治疗中曾用过放疗的病例超过宫颈癌患者总数的80%。放疗的适应症广泛，各期宫颈浸润癌均可采用放疗。例如，不适于手术的原位癌患者，可采用放疗；不宜行根治性治疗的晚期患者，亦可采用放疗进行姑息性治疗，以改善症状、延长生命。近年来，宫颈癌的放疗技术有了不少进展，我们将在文章中介绍宫颈癌的放疗现状及其进展。
体腔内放疗技术的发展
体腔内镭疗开创了宫颈癌治疗的新纪元。但是，长期以来，体腔内镭疗未能解决医护人员免受放射线照射的问题。自上个世纪60年代开始的体腔内后装技术解决了这一问题，使医护人员得到了很好的放射线防护。后装技术治疗经由以往的手工后装到机械控制，发展到今天，很多先进的医院已开始应用计算机控制、带有治疗计划系统的多功能后装治疗机。因此，这种多功能后装机目前已成为广泛应用于宫颈癌的放疗器械。
传统宫颈癌放疗应用的是低剂量率体腔内治疗。伴随着后装技术的出现，高剂量率体腔内治疗开始应用于宫颈癌的放疗。由于高剂量率治疗时间短，所以方便了病人，同时提高了单位时间内治疗病人的数量，因而特别受发展中国家欢迎。我国目前多采用高剂量率治疗，放射源多采用易于防护、短半衰期的同位素。此外，放射源的微型化使得近距离治疗特别是组织间插植治疗更为方便。
在放射源中，同位素锎的研究及临床应用为近几年的一个进展。同位素锎作为体腔内放疗的中子源目前已在几个国家临床应用，且已用于后装体腔内放疗。我国亦有同位素锎后装机以及用于临床宫颈癌放疗的报道。
体外照射技术的改进
宫颈癌体外照射是为了增加A点以外的宫旁浸润区和淋巴转移区的剂量，可弥补体腔内放疗的不足。一个世纪以来，体外照射治疗机经历了从常规X线治疗机、同位素钴治疗机到目前多种加速器的应用三个阶段。由于放射能量的不断增加，也就增加了深部照射剂量，减少了皮肤剂量，提高了疗效，减少了副反应。从临床使用技术上讲，除了垂直照射外，亦出现旋转、钟摆等中心技术应用于宫颈癌放疗的报道。而且，随着计算机技术和影像学技术的发展，近年又出现了γ刀、χ刀、三维适形照射、调强治疗等新技术。但是，这些新技术用于宫颈癌的治疗尚处于探索阶段，尚不能取代目前体外照射与体腔内照射相结合的常规放疗。
