（一）发病率和死亡率 本病发病情况在不国家（或二区）相差悬殊，即使在同一国家的不同地方或不同民族之间也可有明显差异。欧、美和大洋洲诸国的食管癌发病率一般在2～5/10万（但法国例外，达13.6/10万），前苏联的中亚地区高达100/10万以上。亚洲诸国家的发病率为1.2～32/10万，但伊朗的黑海沿岸地区则高达100/10万能以上。

　　据我国29个省、市、自治区8亿5千多万人口的调查，在1974～1978年间，约有70万人死于恶性肿瘤，其中死于食管癌者15.7万（占22.4%），仅次于胃癌（占22.8%）。在各种恶性肿瘤的死亡率中，以食管癌居首位的有豫（占40.55%）、苏、赣、冀、陕、皖、川、鄂和北京9个省、市。目前我国是世界上食管癌死亡率最高的国家之一，年平均死亡率为14.59/10万，其中以云南省最低（1.05/10万），河南省最高（32.22/10万）。

　　（二）性别和年龄 本病的男女发病率国外报道相差悬殊，男女之比为1.1～17：1。据我国各地普查资料，男女发病率比例1.3～2.7：1。