类风湿性关节炎（RA）患者类风湿因子（RF）的阳性率为70％～80％，其中尤以病变广泛、病情严重、病程长、活动期及有关节外病变者的阳性率高，滴度高，并长久存在。因此，国际上通常将RF作为诊断类风湿性关节炎的标准之一。事实上，临床上除了类风湿以外，RF还见于正常人尤其是老年人，阳性率可达5％～10％。患其他一些疾病的患者，如有各种感染性疾病的人，像乙肝、结核病、亚急性细菌性心内膜炎和慢性支气管炎患者以及患有结缔组织病，如红斑狼疮、干燥综合征、皮肌炎、血管炎、硬皮病、预防接种后以及某些恶性疾病的人，RF阳性率可达10％～70％。因此，在RA的诊断上，一般认为RF只有参考价值而无特异性诊断价值。RF阳性，不一定就是类风湿性关节炎。要想明确诊断，还需要做其他一些相关检查，并请有经验的医生综合分析。
