近几年来，抗氧化、清除自由基成为很时髦的名词，这是科学进步给人类带来的贡献。人体自由基一旦过剩，会损伤细胞进而使器官组织受损，引发疾病。例如自由基破坏眼睛晶状体，会造成白内障；破坏胰岛细胞，造成糖尿病；血管中的脂肪过氧化，引起动脉粥样硬化、动脉阻塞，进而造成高血压、脑中风及心肌梗死；破坏细胞，会增加致癌几率等等。研究表明，多种疾病与自由基都有密切的关系。
正常状态下，人的抗氧化系统几乎可以清除所有自由基。但很多外部因素会使体内自由基大量增加，危及健康，如细菌或病毒侵入，会促使白细胞产生自由基，而外界生活环境的改变，如紫外线、致癌物质、药物等都会加速自由基的生成。现代人生活节奏快，压力大，加上营养过剩及酗酒、吸烟等习惯，也会使自由基大量增加。更可怕的是，自由基的危害与日俱增，而人体清除自由基的能力却在不断减弱，因此，现代人几乎天天生活在自由基的阴影底下，患病的几率大大提高。
抗氧化的明星营养素
硒是人体必须的微量元素，中外科学家经多年研究发现，人体有一种重要的抗氧化、清除自由基的酶——“含硒酶”。含硒酶的抗氧化能力比维生素E还强50～500倍，该酶能使许多有害自由基，包括脂质过氧化物、过氧化氢等得到有效清除，而硒就是这种酶的活性中心。如果机体缺硒，该酶的活性下降，大量生成的自由基就会使细胞膜遭到破坏，导致细胞受损，诱发疾病，而补硒则可以迅速提高“含硒酶”活性，增强身体抗氧化能力，清除体内的自由基，从而有效防御自由基对细胞、组织和器官的损害。
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