母乳喂养到5～6个月以后，由于婴儿迅速生长发育，母乳中的营养成分已不能满足其需要。从这时起，应逐渐添加辅食，以补充母乳营养不足及自身的消耗。添加辅食能够逐渐增强婴幼儿的消化功能，为逐步向普通饮食过渡打下基础，也为断乳做好准备。
断乳，一般在婴儿8～12个月时的秋凉季节最为适宜。断乳并不是停止一切代乳品，而是戒断母乳喂养，以代乳品及其他食品来取代。这是一个渐进的过程，需要一定的时间让婴儿逐渐适应，也就是在添加辅食的基础上，逐步过渡到普通饮食，以利于婴儿的消化吸收、利用、代谢，保证其日常生活及生长发育的营养需要。断乳后的婴幼儿，必须完全靠自己尚未发育成熟的消化器官来摄取食物的营养。由于他们的消化机能尚未成熟，因而容易引起代谢功能紊乱，故断乳后婴幼儿的营养与膳食，要注意适应该时期机体的特点。
断乳后，婴幼儿每日需要热能大约1100～1200千卡，蛋白质35～40克，需要量较大。由于婴幼儿消化功能较差，不宜进食固体食品，应在原辅食的基础上，逐渐增添新品种，逐渐由流质、半流质饮食改为固体食物，首选质地软、易消化的食物。鉴于此，婴幼儿的饮食可包括乳制品、谷类等。烹调时应将食物切碎、烧烂，可用煮、炖、烧、蒸等方法，不宜油炸及使用刺激性配料。
婴幼儿断乳后不能全部食用谷类食品，也不可能与成人同饭菜。主食应给予稠粥、烂饭、面条、馄饨、包子等，副食可包括鱼、瘦肉、肝类、蛋类、虾皮、豆制品及各种蔬菜等。主粮为大米、面粉，每日约需100克，随着年龄增长而逐渐增加；豆制品每日25克左右，以豆腐和豆干为主；鸡蛋每日1个，蒸、炖、煮、炒都可以；肉、鱼每日50～75克，逐渐增加到100克；豆浆或牛乳，每日500毫升，1岁以后逐渐减少到250毫升；水果可根据具体情况适当供应。
断乳后婴幼儿进食次数，一般每日4～5餐，分早、中、晚餐及午前点、午后点。早餐要保证质量，午餐宜清淡些。例如，早餐可供应牛乳或豆浆、蛋或肉包等；中餐可为烂饭、鱼肉、青菜，再加鸡蛋虾皮汤等；晚餐可进食瘦肉、碎菜面等；午前点可给些水果，如香蕉、苹果片、鸭梨片等；午后为饼干及糖水等。每日菜谱尽量做到多轮换、多翻新，注意荤素搭配，避免餐餐相同。此外，烹调技术及方法，也能影响婴幼儿的饮食习惯及食欲。若色、香、味俱全，可促进婴幼儿食欲，增多食物摄入，加强其消化及吸收功能。
从婴幼儿起就要养成良好的饮食习惯，防止挑食、偏食，要避免边走边喂、吃吃停停的坏习惯。婴幼儿应在安静的环境中专心进食，避免外界干扰，不打闹、不看电视，以提高进餐质量。
在正餐外，不要再给婴幼儿零食，特别是少吃巧克力，以免影响小儿食欲和进餐质量；如进食过多，反而易导致营养失调或营养缺乏症。
