非淋菌性尿道炎过去称为非特异性尿道炎，有时与淋病同时或交叉感染。当按淋病用青霉素治疗后，培养或涂片找不到淋球菌，而尿道炎症状持续不消退，则被称为淋病后尿道炎即非淋球菌性尿道炎。
非淋球菌性尿道炎与淋病的区别主要有四点：
1、发病缓慢。传染后1—3周或更久才发病。
2、症状轻而持续时间长。非淋球菌尿道炎无全身症状，典型的症状为尿道刺痒伴尿急、尿痛，有轻度或无排尿困难。尿道分泌物少或无，多数稀薄粘液，有时仅为痂膜封口或裤裆污秽。症状可持续数月之久。淋病时常2—3个月后症状自动消退。
3、与淋病不同分泌物涂片白细胞内无革兰氏阴性双球菌，组织细胞培养为沙眼衣原体或解脲支原体。
4、青霉素对非淋球菌性尿道炎无效，而对淋病则一般有效。
